Introducción a Filipenses

¿Quiénes eran los filipenses?

Donde quiera que había una “Colonia Romana”, ella era un reflejo de la misma Roma Imperial. Por eso los filipenses, habitantes de Filipos, se consideraban “ciudadanos romanos”, como el Apóstol Pablo también lo era por haber nacido en la ciudad de “Tarso de Cilicia” (Hch.21:39). Pero el Apóstol les dice a los cristianos de Filipos: “Nuestra ciudadanía está en los cielos, de donde también esperamos al Salvador, al Señor Jesucristo…”
(Fil.3:20,21).
Filipos es hoy un montón de ruinas frecuentadas por turistas y pastores, próximas a la actual “Kolpos Kavallas”
en Grecia. Pero en aquellos días de Pablo fue un Centro de gran prosperidad y opulencia. En el lugar próximo a
lo que fue Filipos, conocido hoy con el nombre de “Felibedjik” fue excavado por la Escuela Francesa de Atenas entre los años 1.914 y 1.938 y se han descubierto ruinas de fechas posteriores a los días de Pablo, en las que han aparecido baños, un teatro, el foro, y un arco de triunfo al Oeste de la ciudad. Es muy posible que a este “arco” se refiera la cita de Hch.16:13 que dice: “salimos fuera de la puerta” y bajo el cual corría la “Vía Egnacia”.

El Evangelio Llega A Filipos 

Filipos fue la primera ciudad de Europa que recibió el Mensaje Cristiano del Evangelio por los siervos de Dios; Pablo y Silas. El Apóstol Pablo había salido de Antioquía de Siria en su segundo viaje misionero, y tomó a Silas y a Timoteo, como compañeros (Hch.15:40- 16:1-3). Y después de haber visitado a los hermanos en los lugares de su primer viaje misionero, intentando seguir por Asia, el Espíritu Santo tiene otro Plan para ellos: “Y atravesando Frigia y la Provincia de Galacia, les fue prohibido por el Espíritu Santo hablar la palabra en Asia, y cuando llegaron a Misia, intentaron ir a Bitinia, pero el Espíritu no se lo permitió” (Hch.16:6-10).

El Apóstol y su compañero estaban dispuestos a obedecer la voluntad de Dios. Así que, “descendieron a Troas”
(16:8), cerca de lo que había sido la antigua “Troya”. Y allí el Apóstol tiene de noche la visión de “un varón macedonio estaba en pie, rogándole y diciendo: Pasa a Macedonia y ayúdanos” (16:9).
Ocurrieron tres EVENTOS en Filipos con la visita misionera de Pablo, y que Lucas nos los describe en el Cap.16 del Libro de Los Hechos: A partir del vs.11 llegamos ahora al meollo de la cuestión que nos ocupa “Filipos”. Pero la llegada de Pablo y sus compañeros de misión, no pro vocó un avivamiento inmediato; pues Lucas nos dice: “estuvimos en aquella ciudad algunos días” (16:12).
Pablo tenía por costumbre predicar el Evangelio “al judío primeramente”, pero en Filipos no había sinagoga. Para
comenzar una sinagoga, era necesario la presencia de “diez judíos”, si no los había, los que desearan adorar
a Dios lo hacían a orillas de un río o una fuente de agua para poder efectuar sus ritos requeridos.

Primer evento en “Filipos” (16:13-15) 

Pablo, como buen estratega, salió un sábado a su labor misionera: “un día de reposo salimos fuera de la puerta, junto al río, donde solía hacerse la oración; y sentándonos, hablamos a las mujeres que se habían reunido” (16:13). Y el primer resultado de la predicación; una mujer deposita su fe en Cristo: “una mujer llamada Lidia, vendedora de púrpura, de la ciudad de Tiatira…el Señor abrió el corazón de ella para que estuviese atenta a lo que Pablo decía.
Y fue bautizada y su familia…” (16:14,15). “…y su familia”.
Esta frase no se refiere a niños inocentes, sino a los sirvientes y empleadas que Lidia tendría en su casa.

Segundo evento en “Filipos” (16:16-24)

Satanás no queda de brazos cruzados cuando alguien se escapa de sus redes. Donde Dios obra, Satanás nunca está lejos. Lucas nos presenta el incidente de una muchacha esclava que estaba poseída del demonio; “una muchacha (esclava de sus amos que la manipulaban) que tenía espíritu de adivinación…”Podemos pensar que la situación de aquella chica era doblemente deplorable; pues era esclava físicamente y espiritualmente.
En cuanto a lo físico, sus amos se estaban aprovechando de ella para ganancias deshonestas. Y en cuanto a lo
espiritual, Satanás la usaba para estorbar la Obra de Dios y llevar las almas a la condenación.
Y cuando Pablo liberó a esta muchacha del poder del Demonio, ¡se acabó la fuente de ingresos para sus amos!
Y “prendieron a Pablo y a Silas, y los trajeron al foro (la plaza pública), ante las autoridades”; los gobernantes
(vs.19). Su acusación: Leer los vs. 20,21 ¡Mentira! Era lo del vs.19 Acusación contra Jesús: Leer Lc.23:2 ¡Mentira!
Lee Mat.27:18.
Ello terminó en sufrir “azotes” y “la cárcel” (20-24). Pero Dios estaba detrás de este terrible suceso contra Pablo
y Silas; parece contraproducente a primera vista que Dios permitiese esto de Sus siervos y ser puestos en la cárcel. Pero,… Dios sabía muy bien lo que había en el corazón del carcelero, como sabía también lo que había en el
corazón de Lidia y en sus familias.

Tercer evento en “Filipos” (16:25-40)

Dios se vale de un terremoto para darse a conocer al carcelero y a los demás presos en la cárcel. Al carcelero,
cual soldado de Roma, le fueron confiados a custodia segura estos dos hombres, como delincuentes comunes (vs.23). Y él pensó que la manera más segura era confinarlos “en la celda de más adentro, y asegurarles los pies en el cepo” (vs.24). Pero Pablo y Silas, a pesar de sus heridas de los azotes romanos tuvieron un culto a Dios: “orando Pablo y Silas, cantaban himnos a Dios; y los presos los oían” (vs.25).
La respuesta de Dios, no tardó en llegar; “Y repentinamente sobrevino un gran terremoto, y los cimientos de la prisión fueron sacudidos, y al instante se abrieron todas las puertas, y las cadenas de todos se soltaron” (vs.26).
Seguir leyendo hasta el vs.31 ¡Qué contrastes en la adversidad!; mientras Pablo y Silas doloridos y magullados con los pies en el cepo, cantaban y glorificaban a Dios, el rudo carcelero, opta por suicidarse. Pero Dios usa a Pablo para que el carcelero no se mate, y haga la pregunta más importante que todo ser humano debería hacer: (vs.30). La respuesta de estos siervos de Dios fue sencilla, pero contundente; nada de filosofía, o de religión. Sencillamente le dijeron: “Cree en nuestro Señor Jesucristo, y serás salvo tú y tu casa”(31“Peshitto”) ¿Resultados? Leer los vs.32-34.

“¿Qué tengo que hacer para ser salvo?”

Leer Hch. 2:37 y 22:10, y ahora lee lo que dice Jesús a los judíos en Juan 6:28,29. Por la frase: “Tú y tu casa”: Leer 11:14; 16:31; 18:8. La fe de uno no salva a los demás. Pero Dios sabía lo que había en el corazón de aquellas familias, y tras la conversión de Lidia y del carcelero, fueron instrumentos para que los miembros de ambos hogares, también fuera convertidos (16:15 y 16:32-34). Vemos cómo los “magistrados” de la ciudad (pretores),
que sin un juicio previo a Pablo y a Silas “ordenaron azotarles con varas” (vs.22) y “los echaron en la cárcel,
mandando al carcelero que los guardase con seguridad” (vs.23). Y ahora “envían alguaciles para que se les suelte
y se marchen de la ciudad en paz” (vs.35,36). Es decir; que salieran “a escondidas”; “encubiertamente” por la
puerta trasera, y aquí no ha pasado nada. Pero, Pablo se negó a salir “clandestinamente” y hace uso de sus
derechos, como “ciudadano romano…” y pide que sean los mismos magistrados los que vengan a sacarles (vs.37).
Pero Pablo y Silas, no tomaron venganza, sino hicieron uso de sus derechos, para evitarlo en otros, así, les hizo
reconocer delante del carcelero su forma ilegal con la que habían procedido, y ellos mismos “les rogaron; y
sacándolos, les pidieron que salieran de la ciudad” (39).

Al salir de la cárcel, Pablo y Silas no escaparon corriendo asustados de la ciudad, sino que con calma, “entraron
en casa de Lidia, y habiendo visto a los hermanos, los consolaron, y se fueron” (vs.40).
Estas experiencias vividas en esta primera visita a Filipos, pusieron el fundamento firme para la Obra del Evangelio
que seguiría allí. Y cuando Pablo les escribió la Epístola a los Filipenses , también lo hizo desde una cárcel de
Roma (Fil.1:7,12,13,19-25).